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Michael Schachner de visita en la Argentina

“El Malbec y los cortes son los mejores vinos de Argentina”.

Del 17 al 23 de noviembre visitó Argentina el periodista y editor de la revista Wine Enthusiast Michael Schachner, en el marco de las actividades que Wines of Argentina realiza para la promoción de sus vinos en el mercado de los Estados Unidos.

El experto conoció una serie de bodegas pertenecientes a distintas zonas vitivinícolas de Mendoza, se entrevistó con sus propietarios y enólogos, degustó una importante cantidad de vinos y mantuvo encuentros con directivos de las empresas. También se reunió con el presidente de Wines of Argentina, Alberto Arizu (h).

Su itinerario incluyó visitas a las bodegas: Kaikén, CAP Vistalba, Mendel, Caro, Achával Ferrer, Ruca Malen, Viña Cobos, Goulart, Lurton, Doña Paula, O´Fournier, Benegas, Trivento, Trapiche, Navarro Correas, Altavista, Renacer y Cheval des Andes.

Michael Schachner es periodista de Nueva York especializado en vinos, comidas y viajes. Sus artículos aparecen regularmente en Wine Enthusiast, de la que es editor colaborador y miembro del panel de cata de la revista. Además, es consultor de vinos y el conferencista profesional. Sus áreas de especialización incluyen vinos de España y América del Sur

Durante su visita a la bodega Altavista, se hizo un tiempo en la agenda para conversar con Wines of Argentina.

¿Cómo evalúa su viaje a Argentina?

Fue excelente; aprendí mucho de las zonas particulares y las diferencias entre los departamentos de la Primera Zona y el Valle de Uco. Ahora entiendo mejor los distintos terruños de Mendoza y también establecí vínculos con docenas de bodegas importantes. Fue de máximo valor para mí.

¿Cuántas veces ha visitado Argentina?

Con este viaje es mi sexta vez.

¿Ha visto evolución en la industria? De ser así, ¿en qué aspectos principalmente?

Por supuesto que sí. Mi primera visita fue en 2001; creo que la industria de vino ha crecido en calidad y tamaño. Los vinos de hoy son más limpios, mejor en todos aspectos, y las bodegas son más modernas. También, he visto más depósitos de cemento que en el pasado. Creo que los mejores productores han encontrado las ventajas del cemento, después de muchos años haciendo solamente fermentaciones en acero.

¿Qué puede comentar acerca de los vinos que degustó?

Los Torrontés de Cafayate y Salta todavía son mis blancos preferidos. Considero que los blancos están mejor en Argentina que en los EE.UU y los que tienen menos roble son mis favoritos. Respecto del Malbec y los cortes, están manteniendo su primera posición: son los mejores vinos de Argentina, sin dudas.

Probé muy pocos vinos espumantes y degusté algunos rosados.

¿Actualmente, qué tipos de vinos prefiere el consumidor en USA?

Solamente hay que mirar los números: el Malbec es el ejemplo perfecto. El consumidor americano prefiere tomar vinos con color, cuerpo y sabor, pero también vinos con balance y de buen valor. Por eso el Malbec es tan popular ahora. La variedad tiene un futuro bastante luminoso si la industria mantiene calidad y no lanza demasiadas nuevas marcas de baja calidad.

¿Qué acciones deberían implementar las bodegas argentinas para seguir creciendo en ese mercado?

Argentina necesita asegurar calidad. Nadie necesita más vino barato o vino de mala calidad. “Calidad” es la clave.

¿Qué opinión se tiene del vino argentino en los EEUU?

Creo que el vino argentino es bastante popular y tiene una buena reputación; también la impresión de ser un producto de muy buena relación precio - calidad. Creo que el consumidor acá piensa y sabe que el Malbec y sus cortes son buenos, alternativos a otros vinos tintos establecidos como Cabernet Sauvignon de Napa Valley; vinos de Burdeos; de Italia y España.

¿Qué están haciendo otros competidores para ganar presencia en ese mercado?

Probablemente las mismas cosas que ustedes: están concentrándose en elaborar vinos de valor y calidad. Están haciendo inversiones en marketing, relaciones públicas y viajes a los EE.UU. A partir de esto, solamente se puede hacer el mejor vino posible. La ventaja de Argentina es cantidad, buenos precios y calidad en todos niveles: vinos de menos de 10 dólares; vinos de entre 10 y 20 dólares y vinos más caros.