Usa

"¿Si hay vida después del Malbec? ¡Claro!”

Esas fueron las palabras de Jay Stuart Miller, miembro del equipo de Robert Parker y encargado de juzgar a los vinos del Nuevo Mundo En una visita organizada por Wines of Argentina, el crítico más influyente del mercado norteamericano cató más de 400 muestras de vinos Argentinos En su paso por el país, Miller habló sobre los vinos degustados, su calidad, así como las oportunidades que Argentina tiene frente a la crisis.

Jay Miller es uno de los catadores más famosos del mundo del vino y el paladar de Robert Parker en el Nuevo Mundo. En una recorrida organizada por Wines of Argentina, pasó por Mendoza y Salta degustando alrededor de 400 muestras de 60 bodegas. Los resultados de esta degustación van a ser publicados en la revista The Wine Advocate en agosto próximo. Además planea en abril una degustación en Nueva York, en donde incluirá las regiones y vinos que, en esta ocasión, no probó.

Durante la conferencia de prensa, organizada por WofA en el Hotel Executive de Mendoza, el especialista habló sobre los vinos que había degustado y sostuvo que "el futuro de Argentina en los EEUU no tiene límites, la mayoría de los vinos que probé son muy buenos, y es ahí donde reside la llegada de Argentina en el mercado estadounidense. Además, esta calidad se da desde los niveles de entrada (entry levels), que son aquellos de 10 dólares, hasta los rangos más altos. Creo que ahí está el éxito de su país".

Para el degustador, el Malbec es la cepa emblemática y la bandera de entrada a EEUU. Comentó que entre las 400 muestras, aproximadamente, doce vinos habían sido puntuados arriba de 95, entre ellos se encontraban los de Achaval Ferrer, Luca de Catena Zapata y Viña Cobos. Además, cuando se le preguntó cuándo iba a dar 100 puntos a un vino argentino, dijo que "sólo es cuestión de tiempo".

Sobre si los vinos Premium pueden llegar a ganar mercado en EEUU, y competir con los del Viejo Mundo, Miller dijo que "en el nivel de los 50 dólares o más, las perspectivas son buenas debido a la excelente relación precio-calidad. Hay vinos con calidades equiparables como es el caso de caldos de Francia, de Napa Valley, pero lo que sucede es que estos cuestan tres, cuatro, o cinco veces más que los vinos de Argentina. Por lo tanto, hay buenas perspectivas para los Premium".

Además, dijo que una de las tendencias que se está dando en EEUU es que la gente joven está gravitando hacia el Malbec y se están graduando de la cerveza. "Si uno va a un bar, por ejemplo, observa cómo los jóvenes suelen pedir una copa de vino, y si es tinto seguramente será un Malbec".

Uno de los principales competidores que tiene Argentina en EEUU es España. Esto se debe a que ambos países tienen muy buena relación precio-calidad. Sobre esto Miller comentó que hay dos cualidades que pone a los vinos ibéricos delante nuestro; una es que los vinos ibéricos cuentan con una gran diversidad de varietales y por el otro es que la mayoría se encuentra en una franja de 25 dólares, algo muy similar de lo que sucede con Argentina.

Por otro lado advirtió que en su última degustación, de 101 vinos españoles, todos recibieron más de 90 puntos y con 30 apelaciones diferentes, lo que demuestra el auge de estos vinos.

Más allá del Malbec

"¿Si hay vida después del Malbec? ¡Claro! Hay otras variedades interesantes como por ejemplo el Torrontés y Bonarda, que son únicas también, sólo tienen que lograr que el consumidor las conozca", aseguró Miller. Y agregó que "los que estén alrededor de los 20 dólares van a triunfar, ya que es un valor aceptable para el consumidor norteamericano":

Además, mencionó una experiencia que tuvo en Estados Unidos. "Cuando yo tenía mi negocio de vino siempre había una botella de Torrontés abierta y cuando venían los clientes se los hacía probar. Y saben qué pasó. Siempre se llevaban una botella a sus casas, y no sólo eso, sino que también volvían a comprarlo. Eso da el dato de que gusta y mucho en los paladares norteamericanos. Creo que tiene buenas perspectivas".

En la entrevista, Miller contó que en su visita a Cafayate degustó excelentes Torrontés, a los cuales les puso muy buenos puntajes. Además, otra de las variedades que le llamó mucho la atención de esa región fue el Tannat. "Los vinos de esa cepa se dan muy bien en Salta, han logrado llegar a buenos estándares de calidad, me gustaron mucho".

En cuanto a la Bonarda, el panorama no es muy alentador, según Miller. "Creo que hay un nicho interesante para esta variedad pero no creo que hayan ventas muy masivas".

Con respecto a otras variedades, como el caso de Cabernet Sauvignon o Syrah, dijo que serían jugadores secundarios en el mercado. "Principalmente en EEUU lo más distintivo es el Malbec, y es el terruño que sólo se da en Argentina como en ninguna otra parte del mundo, las otras cepas vienen alineadas detrás de ésta".

Sobre los blends, Miller dijo irse muy sorprendido por la calidad de todos. "Hubo algunos que me llamaron mucho la atención, entre ellos los blends Malbec-Tempranillo o Malbec-Cabernet. Creo que hay un mercado muy interesante para los cortes argentinos".

Imagen de Argentina en EEUU

"Para el consumidor norteamericano Argentina es algo muy nuevo, todavía no tienen una imagen clara del país. Lo que se les viene a la cabeza es el tango, las carnes y las mujeres hermosas, pero no el vino. Recién ahora están pensando en los caldos, aunque la imagen es positiva, no es muy clara", comentó la mano derecha de Parker.

Por otro lado, cuando se le preguntó si había errores en cuanto a promoción, dijo que no. "Sólo es una cuestión de tiempo para que los vinos argentinos lleguen a impregnarse en EEUU. Los vinos del país son muy recientes comparados con los del Viejo Mundo, es por eso que estos están mejor posicionados".